Законний громадянин США Рене Лопес три роки провів в імміграційному центрі у Вірджинії лише тому, що чиновники переплутали документи та старі судимості.
Історія розпочалася у січні 2023 року. Агентами ICE було затримано Рене Лопеса, який є громадянином США. Чоловік отримав громадянство автоматично у 16 років, коли його мати стала натуралізованою американкою у 1998 році. За законом, це дає похідне громадянство дітям, і Рене мав це повне право.
«Я приїхав із Сальвадора з постійним посвідкою на проживання, коли мені було 11 років, а коли моя мати отримала громадянство, мені було 16, тому я автоматично отримав громадянство по материнській лінії. Отак усе й було», – сказав він.
Але уряд передумав. Воно згадало старі судимості Лопеса за наркотики у 2004–2005 роках та запустило процедуру депортації, ігноруючи той факт, що він уже був громадянином.
Рене наполягав на своєму праві, але бюрократія виявилася потужною та жорсткою: три роки у депортаційному центрі — втрачений бізнес, роки життя, неможливість працювати та будувати своє майбутнє.
«Я б нікому не побажав пережити подібне. Моїй сім'ї довелося пережити дуже неприємні події через мій несправедливий арешт, хоча вони знали, що я громадянин США», — сказав Лопес в інтерв'ю Noticias Telemundo зі свого будинку в Олександрії, штат Вірджинія
Лише у лютому 2026 року ситуація змінилася. Апеляційний суд 4-го округу підтвердив, що Лопес є громадянином США з 1998 року, зупинив процедуру депортації та домігся його звільнення 13 лютого. Нарешті він вийшов на волю, але роки втрачені, бізнес зруйнований, а довіра до влади похитнута.
Після звільнення Рене заявив, що втратив усе, що будував: роботу електрика, дохід, роки життя, які пішли в імміграційну в'язницю. Але він не опускає руки: планує відновити життя, повернутися до роботи та подати позов проти уряду за незаконне затримання.
«Ми маємо намір подати до суду на уряд. Імміграційна та митна служба не повинна затримувати американських громадян», – заявив адвокат Лопеса.
«Цей час уже не повернути — що втрачено, те втрачено. Тепер мені доведеться починати все спочатку. У мене багато знайомих, які знають, що моя відданість справі та чесність у роботі гарантовано на 100%», — додає сам Рене.
