На початку тижня на Гаваї обрушився потужний циклон, який приніс зливи, повені, зсуви ґрунту і навіть сніг на вершинах вулканів. Внаслідок цього тисячі людей залишилися без електрики, а в деяких районах довелося терміново евакуювати місцевих жителів.
Синоптики називають цей тип циклону кона-штормом (Kona Low). Незважаючи на відносно маловідому назву, за своєю силою він може бути порівняний з ураганом. Губернатор штату Джош Грін уже оголосив режим надзвичайного стану. Влада ухвалила рішення закрити школи, державні установи та кампуси Гавайського університету, щоб мінімізувати ризики для людей.
Однією з головних проблем стали повені. У кількох районах рівень води різко піднявся після багатоденних злив. Особливо сильно постраждало північне узбережжя острова Оаху. Там річка Кауконахуа вийшла з берегів і почала швидко затоплювати дороги, автомобілі та житлові будинки. Мешканцям небезпечних районів довелося терміново залишати свої будинки. Людей тимчасово розміщують у безпечних місцях, поки вода не спаде і влада не оцінить масштаби пошкоджень.
Стихія також викликала численні зсуви ґрунту. Через безперервні дощі грунт на схилах гір розмокли і почав буквально сповзати вниз. У районі вулкана Халеакала круті схили перетворилися на справжні грязьові потоки — вниз горами з величезною швидкістю летіло каміння, земля та уламки дерев.
Роберт Болін, метеоролог Національної метеорологічної служби в Гонолулу, сказав, що зсувів вже занадто багато, щоб їх порахувати, і їх буде ще більше.
Проблеми виникли і на найпопулярніших туристичних маршрутах. На острові Мауї серйозно постраждали мости на знаменитій дорозі до міста Хана. Ця траса вважається однією з наймальовничіших на Гаваях, але зараз частина маршруту виявилася зруйнованою. У деяких місцях зсуви повністю перекрили дорогу, через що віддалені райони виявилися відрізаними від решти острова.
Кількість опадів виявилася рекордною. Лише у Гонолулу з початку тижня випало близько 10 дюймів дощу – це приблизно 25 см. У найбільш вологих районах острова Оаху зафіксували понад 12 дюймів опадів (близько 30 см). Ще більше дощу випало на острові Мауї — там подекуди зареєстрували понад 23 дюйми (майже 58 см) води.
“Воді нікуди подітися, окрім як стікати”, – сказав Патрік Блад, метеоролог із метеорологічної служби в Гонолулу. «Нам не потрібно більше дощів, бо ми вже маємо повені, дерева на лініях електропередач, відключення електроенергії».
Шторм навіть приніс сніг на найвищі вершини острова Гаваї – вулкани Мауна-Лоа та Мауна-Кеа. На цих висотах діє попередження про зимовий шторм. Синоптики прогнозують пориви вітру понад 100 миль на годину (приблизно 160 кілометрів на годину). За таких умов можливі справжні снігові хуртовини, що для тропічних островів має досить незвичайний вигляд. За прогнозами, на вершинах гір може випасти понад 20 дюймів снігу приблизно півметра.
Через негоду також виникли перебої з електрикою. За даними сервісу Poweroutage.us, у неділю без світла залишалося близько 43 тисяч мешканців островів. Найбільше відключень зареєстровано на острові Гаваї – близько 20 тисяч будинків. На Оаху без електроенергії залишаються приблизно 13 тисяч жителів, а на Мауї – близько 9,5 тисяч.
Синоптики очікують, що найближчими днями шторм поступово почне слабшати і зміщуватися на північний схід. Вже найближчим часом Каліфорнію, Неваду та Арізону може накрити сильна хвиля тепла, коли температура опиниться на 20–30 градусів вище за звичайну норму.
