У Міннесоті тимчасово призупинили федеральні виплати за програмою Medicaid – програмою медичного страхування, яка допомагає малозабезпеченим оплачувати послуги за лікування. Вражаюча — близько 259 мільйонів доларів — залишиться замороженою, доки справа про шахрайство не буде розкрита. Про це повідомив сенатор Джей Ді Венс, уточнивши, що рішення є тимчасовим.
Венс також звинуватив губернатора Міннесоти Тіма Уолза у нездатності належним чином контролювати програму соціального захисту.
«Ми призупиняємо федеральні виплати, що надходять до бюджету штату, доти, доки уряд штату не поставиться серйозно до своїх зобов'язань щодо припинення шахрайства, яке здійснюється проти американських платників податків», — заявив Венс.
Причина тимчасового блокування виплат Medicaid пов'язана із розслідуванням масштабного шахрайства у системі. По суті хтось намагався «провернути» схему з використанням державних грошей на медичну допомогу, і федеральна влада вирішила, що до прояснення ситуації платити далі не можна.
Тепер все залежить від адміністрації губернатора Тіма Уолза. Міннесота отримала 60 днів, щоб підготувати план конкретних заходів щодо боротьби з шахрайством. Тільки коли план буде готовий і працюватиме, федеральні гроші знову почнуть надходити до штату.
Випадки шахрайства в Medicaid – не рідкість. Це програма, в якій щорічно беруть участь мільйони людей, і великі суми грошей іноді приваблюють несумлінних учасників системи. Все це робить Medicaid уразливою перед шахраями.
Для мешканців Міннесоти це рішення означає, що деякі виплати можуть затриматися. Людям, які покладаються на Medicaid для своїх медичних витрат, поки доведеться бути уважними та відстежувати офіційні повідомлення. Влада штату обіцяє, що всі законні виплати будуть відновлені відразу після того, як заходи щодо захисту від шахрайства набудуть чинності.
Цікаво, що губернатор Уолз розглядає у блокуванні Medicaid політичний підтекст. Він заявив, що цей крок «не має жодного стосунку до шахрайства».
«Це кампанія відплати. Трамп використовує весь федеральний уряд як зброю для покарання штатів, які традиційно голосують за демократів, таких як Міннесота», — написав Уолз у X. «Ці скорочення матимуть руйнівні наслідки для ветеранів, сімей з маленькими дітьми, людей з інвалідністю та трудящих по всьому нашому штату».
Водночас губернатор уже представив пакет законодавчих актів, спрямованих на покращення нагляду за програмами та виявлення шахрайства, а також на посилення заходів щодо забезпечення дотримання законодавства та накладення штрафів.
Припинення виплат — це звичайна бюрократична формальність. Це сигнал для всіх штатів та учасників програми про те, що шахрайство в системі Medicaid розглядається дуже серйозно, і федеральні гроші не витрачатимуться без суворого контролю. І доки Міннесота готує план, федеральний контроль посилено. Все це має забезпечити, щоб гроші йшли тим, кому вони справді потрібні, і не потрапляли до рук шахраїв.
А поки що план розробляється, жителям штату залишається тільки чекати, і постаратися по можливості не звертатися до лікарів, щоб не платити за візит зі своєї кишені.
