65-річний Годфрі Уейд прожив у США понад 50 років, служив в армії, працював, вирощував дітей, але в результаті виявився депортований до країни, яку не бачив з юності. Причому, як він сам стверджує, рішення про його видворення ухвалили без його участі.
Уейд переїхав до США ще 1975 року разом із матір'ю та отримав статус постійного жителя. Молодість він провів уже у Штатах: у 22 роки вступив до армії, служив у Німеччині, займався постачанням підрозділу. За службу отримав нагороди та був звільнений з пошаною наприкінці 80-х.
У середині 2000-х Уейд на тлі розлучення мав проблеми із законом. За словами його родини, йшлося не про насильство, а про спалах емоцій: він кидав речі, розбивав посуд. Проте звинувачення були серйозними. У результаті він визнав провину за кількома епізодами, отримав умовний термін і пройшов курс управління гнівом.
За рік виникла ще одна неприємність — фінансова помилка з чеком на суму трохи більше ніж 500 доларів. Уейд знову визнав провину, виплатив штраф і, здавалося, закрив цю сторінку життя.
Але саме ці старі справи стали підставою для депортації. Найдивніше те, що слухання у справі пройшло без нього. За словами адвоката, повідомлення надсилали на адресу, де Вейд давно не жив. Листи поверталися, але процес продовжився. І у 2014 році суд заочно ухвалив рішення про депортацію.
Тільки за десять років чоловік дізнався, що взагалі існує таке рішення. 2024 року він спробував продовжити грін-карту, але отримав відмову. Тоді й з'ясувалося, що юридично він уже давно підлягає видворенню.
Уейд почав розбиратися, найняв адвоката, але часу виявилося замало. Восени 2025 року його зупинила поліція за керування без діючих прав. І, як це часто відбувається у сьогоднішніх реаліях, звичайна перевірка швидко перетворилася на імміграційне затримання. Наступні кілька місяців він провів в ізоляторі та в лютому 2026 року був депортований на Ямайку, звідки він виїхав звідти підлітком і провів у США 52 роки.
“У мене не було з собою жодних документів – коли тебе забирає імміграційна служба, тебе депортують у тому ж одязі, в якому затримали”, – поділився Уейд.
Цікаво, що під час служби він міг отримати американське громадянство, але не зробив цього просто не до кінця розумів, наскільки це важливо. Тоді йому здавалося, що це означає відмову від свого коріння. Зараз він сам визнає, що це рішення коштувало йому надто дорого.
За даними влади, за останні роки депортовано сотні тисяч людей. Хоча пріоритет — висилка небезпечних злочинців, насправді із країни виганяють звичайних законослухняних жителів. Проте сім'я Вейда впевнена, що його випадок не має нічого спільного із цією категорією. Його близькі описують його як спокійну, віруючу людину, яка давно змінилася. Навіть у ізоляторі він малював портрети, вів біблійні зустрічі, робив браслети для дітей.
«Помилки минулого не мають визначати сьогодення. Він не якийсь жорстокий злочинець», — каже наречена Уейда, Ейпріл Уоткінс.
Зараз зв'язок із сім'єю підтримується через відеодзвінки. Діти та онуки збираються разом, щоб поговорити з ним — ніби він просто виїхав у довге відрядження. Маленькі онуки навіть не знають усієї правди. Наречена Вейда приїжджала до нього на Ямайку, але такі поїздки дороге задоволення.
Сім'я та адвокат зараз домагаються одного: щоб Уейду дали шанс на повноцінний судовий розгляд. Але проблема в тому, що він уже поза США, а отже, процес може розтягнутися на роки. Сам Вейд, незважаючи ні на що, не озлобився. Він каже, що все ще вірить у справедливість і сподівається, що одного разу зможе повернутися додому.
«Я сумую за США. Це був мій будинок цілих 52 роки. Я, як і раніше, вірю в американські принципи і не тримаю зла. Я знаю: справедливість переможе», — каже він.
