У США знову обговорюють зміни, які безпосередньо стосуватимуться тих, хто мріє отримати американський паспорт. Ідеться про помітне підвищення вартості подачі на громадянство. Тепер процедура натуралізації буде дорожчою. Білий дім пропонує збільшити збір за подання заяви на натуралізацію одразу на 570 доларів. І це лише додаткова надбавка до вже існуючих платежів.
Якщо план затвердять, суми виглядають так:
- паперова подача заяви підскочить із 760 до 1330 доларів;
- онлайн-заявка зросте з 710 до 1280 доларів;
- перегляд відмови у громадянстві – близько 645 доларів.
Влада також хоче скасувати знижки та звільнення від оплати для людей з низьким доходом. Тобто раніше система хоч трохи «пом'якшувала удар» для тих, у кого фінансова ситуація складна. Тепер цей механізм планують усунути. Єдиний виняток – військовослужбовці. Їх пільги зберігаються.
Офіційна причина підвищення цін звучить досить прагматично: Служба імміграції та громадянства США (USCIS) переважно живе не з бюджету, а за рахунок зборів заявників. Простіше кажучи, іммігранти оплачують роботу системи. Влада каже, що процес став складнішим, перевірки — жорсткішими, отже й витрати вищі. Тому й збори мають покривати реальну вартість опрацювання заяв. У документі прямо зазначено, що колишня політика, яка робила процес доступнішим, більше не вважається пріоритетом.
Але критики дивляться це інакше. На їхню думку, підвищення виглядає не як «фінансова потреба», а як додатковий фільтр для тих, хто хоче пройти шлях легальної імміграції.
Колишній чиновник USCIS Дуг Ренд заявив, що важко знайти логічне пояснення таких змін, окрім спроб ускладнити процес отримання громадянства. За його словами, це може стати ще одним бар'єром для людей, які й так проходять довгий та складний шлях. І справді, здобуття громадянства США — це роки очікування, перевірки, документи, інтерв'ю та іспити.
Щоб навіть подати заяву, потрібно:
- бути власником грін-карти (зазвичай 3-5 років);
- проживати у країні певний час;
- пройти перевірку біографії;
- скласти іспит з англійської мови;
- пройти тест на знання історії та основ устрою США.
І ось цікавий факт: сам тест періодично змінюється. Іноді його спрощують, інколи ускладнюють. У різні роки кількість питань та формат іспиту переглядалися, і кандидати жартують, що це «квест із несподіваними оновленнями».
Також посилилися перевірки «морального вигляду». Звучить майже як назву середньовічного кодексу, але на практиці це означає ретельніший аналіз поведінки заявника, включаючи минулі порушення закону.
Окремий момент – поновлення перевірок за місцем проживання. Співробітники можуть спілкуватися із сусідами чи колегами заявника, щоб підтвердити інформацію. Для когось це звучить як бюрократія рівня “детективного серіалу”, але така практика реально використовується.
Пце не закон і не остаточне рішення. Це лише проект. Його мають обговорити, розглянути та винести на громадське обговорення. Громадяни та організації мають близько 60 днів, щоб висловити думку — «за» чи «проти». Після цього можливі доопрацювання чи зміни.
