Два нові випадки лепри, також відомої як проказа, було зафіксовано в окрузі Бревард штату Флорида, повідомляє Florida Today з посиланням на дані місцевого департаменту охорони здоров'я. Загальна кількість випадків згадуваної в Біблії давньої хвороби досягла в штаті 19 за рік.
Лепра, яку часто називають хворобою Хансена, є хронічним інфекційним запаленням, викликаним мікобактеріями Mycobacterium leprae і Mycobacterium lepromatosis. Інфекція вражає насамперед шкірний покрив людини, і навіть веде до проблем із нервової системою до втрати зору паралічу кінцівок.
На рівні Всесвітньої організації охорони здоров'я (ВООЗ) лепра включено до списку забутих хвороб, яким сьогодні схильні в основному до маргіналізованих верств населення в найбідніших країнах, проте Флорида за 2025 рік поставила рекорд за історію місцевих спостережень.
Як повідомлялося на початку серпня, штат прозвітував про 36 випадків зараження за минулий рік, тоді як на рівні США показник знизився до 174 з 205, зафіксованих у 2024 році. Офіційний облік випадків лепри ведеться з 1992 року. Для порівняння до 2014 року Флорида в середньому фіксувала не більше 6 захворювань на лепру щороку.
Два нові зараження цього року припали на людей старшого віку, зазначили у департаменті Флориди. Одному пацієнтові понад 70 років, а іншому — понад 80. З 19 зафіксованих випадків лише чотири були завезені з-за меж Флориди, три з яких — з-за меж США.
Конкретні причини зростання захворюваності на лепру у Флориді поки не встановлені, але, як зазначає Florida Today, минулі дослідження вказували на можливу передачу інфекції дев'ятипоясним броненосцем. Він мешкає в регіоні вздовж магістралі Interstate 4 у центральній частині штату.
Випадки лепри останніми роками фіксувалися також у Луїзіані та Техасі, де броненосці теж зустрічаються. Крім людей, що заразилися, цей вид є єдиним відомим джерелом бактерії, що викликає хворобу.
Як попереджають лікарі у зв'язку з новинами, різка втрата чутливості в руках та ногах, а також поява темних та нечутливих до дотику плям на шкірі можуть бути симптомами лепри. При розвитку симптомів після приїзду з Азії, Африки або Латинської Америки або після контакту з тими, у кого хвороба діагностована, наполегливо рекомендується звертатися до лікаря.
Фахівці відзначають, що іноді розвиток симптомів відбувається протягом 20 років, проте своєчасне лікування антибіотиками в перші роки після зараження в наш час дозволить повністю позбавитися колись смертельної хвороби. У Центрах з контролю та профілактики захворювань США (CDC) також нагадують, що у 95% людей за тисячоліття існування лепри виробився від неї імунітет.
