Місячний орбітальний зонд NASA з 11 по 12 серпня зробив серію знімків нового кратера на Місяці, повідомляє американське космічне агентство. Об'єкт з'явився на супутнику Землі після того, як 5 серпня відпрацьована верхня щабель ракети SpaceX Falcon 9 вдарилася об місячну поверхню.
Нагадаємо, щабель впала в районі кратера Ейнштейна біля західного краю Місяця. Удар відбувся на видимому боці супутника, проте зафіксувати цей момент за допомогою космічних апаратів не вдалося. Раніше космогеолог Кірбі Раньйон з Планетологічного інституту в Аризоні в бесіді з RTVI назвав подію «вдалим польовим експериментом», який дозволить вченим вивчити глибокі верстви місячного ґрунту.
Щоб зробити знімки місця падіння, інженери нахилили космічний апарат NASA так, щоб його камери були спрямовані на кратер щоразу, коли він пролітав на висоті близько 60 миль (96 км) над Місяцем, рухаючись зі швидкістю 1 миля (1,6 км) на секунду.
Щоб сфотографувати конкретне місце, космічний апарат мав дочекатися, поки воно опиниться у полі зору. На це знадобилося шість днів, уточнили в американському космічному відомстві. Крім точного наведення камери потрібно було ще точно розрахувати час, бо якби пристрій спрацював хоча б на 10 секунд раніше чи пізніше, ціль змістилася б на 10 миль (16 км) від центру.
Завдяки різноманітності ракурсів вчені могли спостерігати за кратером при різному висвітленні – це дозволяло виявити його унікальні особливості. На знімках, де добре видно край кратера, дослідники виміряли його ширину, яка становила 60 футів (18 метрів).
Фахівці також визначили, що глибина кратера становить менше 10 футів (3 метри), виходячи з довжини його тіні. Для зйомки цих деталей зонд використовував вузькокутну камеру, яка може фіксувати об'єкти завширшки до 3 футів (1 метр) під різними градусами.
NASA Goddard / Intuitive Machines
Внаслідок зіткнення на поверхню було викинуто матеріал, що знаходився на глибині до 1,5 фута (45 см). Світліші смуги біля краю нового об'єкта на супутнику складаються зі свіжого матеріалу, піднятого з глибших шарів, додали в космічному агентстві.
«На зображеннях вище видно світлі та темні промені, що розходяться від кратера. Темніші смуги складаються з поверхневого пилу та каміння, які протягом тривалого часу зазнавали впливу сонячного вітру, галактичних космічних променів та ударів мікрометеоритів», — уточнили в NASA.
