У США знову обговорюють жорсткі зміни щодо імміграційної політики. На цей раз йдеться про різке збільшення штрафів для мігрантів, які не приходять на судові засідання у своїх справах. Адміністрація розглядає ідею підняти суму штрафу до 18 000 доларів — це майже втричі з половиною рази більше, ніж зараз.
Ініціатива виходить від Міністерства внутрішньої безпеки США, яке пропонує змінити чинні правила та збільшити штраф за неявку до імміграційного суду з нинішніх 5130 до 18000 доларів.
Влада аргументує своє рішення тим, що останнім часом різко зросла кількість випадків, коли міграційні суди виносять рішення заочно, без присутності людини. Якщо в 2022 році таких рішень було близько 62 500, то до 2025 їх кількість зросла майже до 310 000.
За словами чиновників, ті штрафи, які є зараз, просто не покривають витрати держави на пошук, затримання та депортацію «прогульників» судових засідань. Якщо людина не приходить до суду, справу розглядають без неї, і суд може ухвалити рішення про депортацію. Після цього ICE має знайти цю людину, затримати та організувати її висилку. Все це коштує грошей, і влада вважає, що поточний штраф надто низький, щоб компенсувати ці витрати.
Але правозахисники та експерти вважають, що таке підвищення штрафів не вирішить проблему, а навпаки — може лише посилити ситуацію. На їхню думку, люди ще більше боятимуться судової системи і просто перестануть з'являтися на слуханнях. Причини перепусток засідань, до речі, досить різні. Це не лише свідоме ігнорування. Велику роль відіграють банальні збої: листи з повідомленнями можуть приходити на старі адреси, люди плутаються в датах, а система перевантажена.
В американських імміграційних судах зараз накопичилося понад 11 мільйонів справ, і очікування слухань може розтягуватись на роки. У такій ситуації не дивно, що частина повідомлень просто губиться або надходить пізно.
Ще один фактор – страх. Багато мігрантів побоюються, що їх можуть затримати прямо біля будівлі суду. Тому деякі вважають за краще взагалі не з'являтися на слуханнях, навіть розуміючи наслідки.
Колишні співробітники імміграційної служби також критикують ініціативу. Наприклад, екс-керівник ICE Клер Тріклер-МакНалті заявила, що подібні штрафи виглядають надмірними, особливо в ситуаціях, коли людина могла навіть не отримати повідомлення про засідання.
Вона також наголосила, що замість посилення штрафів владі варто було б вкладатися у зрозумілішу та ефективнішу систему супроводу справ, а не посилювати фінансовий тиск.
