Імміграційна система США зіткнулася з безпрецедентним навантаженням. Кількість заяв та звернень, які досі не розглянуті Службою громадянства та імміграції США (USCIS), досягла рекордної позначки – 11,6 мільйона справ. Такого обсягу кейсів, що накопичилися, відомство ще не знало за всю свою історію.
Для порівняння, десять років тому кількість нерозглянутих заявок була більш ніж утричі меншою. Сьогодні ж мільйони людей чекають на рішення за своїми документами місяцями, а іноді й роками. Середній термін розгляду багатьох категорій справ зараз оцінюється приблизно у 19–24 місяці, проте в окремих випадках очікування може виявитися ще довшим.
Проблема полягає не лише у великій кількості заявників, а й у самій системі обробки документів. Значна частина співробітників USCIS зайнята виключно реєстрацією нових звернень. Після цього справа отримує номер та вирушає на подальше зберігання та обробку. Критики існуючої системи стверджують, деякі заяви можуть тривалий час залишатися без руху. Фактично документи потрапляють до черги, яка надовго розтягується.
Окреме занепокоєння викликає політика, яку проводить нинішня адміністрація США у сфері імміграції. Наразі імміграційні структури буквально під мікроскопом розглядають справи заявників, що також значно гальмує процес. Юристи розповідають, що все частіше стикаються з додатковими запитами документів, уточненнями та вимогами надати нові докази.
Ще однією проблемою стало скорочення кількості тимчасових дозволів на роботу, які раніше видавалися багатьом категоріям іммігрантів. Також, за даними правозахисників, рідше стали оформлятися номери соціального страхування (SSN), необхідні для офіційного працевлаштування та доступу до низки державних та фінансових послуг.
Це сильно б'є по мігрантах як фінансово, так і морально. Поки документи перебувають на розгляді, люди часто не можуть повноцінно будувати плани на майбутнє, заробляти життя, інтегруватися у суспільство. Деякі відкладають купівлю житла, зміну роботи або переїзд до іншого штату, оскільки не знають, яким буде результат рішення щодо їхньої справи.
Якщо обсяг справ, що накопичилися, продовжить зростати, частина заяв може бути передана в імміграційні суди. Це створить додаткове навантаження вже на судову систему, яка й так давно захлинається від кількості нерозглянутих документів.
