Люди, які в середньому віці часто дивляться телевізор, через десятиліття можуть мати менший обсяг деяких галузей мозку, пов'язаних із мисленням та мовою. Такого висновку дійшли американські вчені, проаналізувавши дані понад 1,7 тис. осіб. При цьому аналогічного зв'язку із сидячою роботою дослідники не виявили. Результати дослідження опубліковані у журналі Alzheimer's & Dementia.
Вчені використали дані довгострокового дослідження Atherosclerosis Risk in Communities (ARIC), що фінансується Національними інститутами охорони здоров'я США (NIH). Його учасникам, яким на початковому етапі було від 45 до 64 років, запропонували оцінити, як часто вони дивляться телевізор і скільки часу проводять сидячи на роботі.
Частоту перегляду телевізора учасники визначали за п'ятьма категоріями — «ніколи», «рідко», «іноді», «часто» або «дуже часто». Середній вік добровольців на той момент становив 53 роки.
Більш ніж за 20 років учасникам зробили магнітно-резонансну томографію (МРТ) головного мозку. З'ясувалося, що у людей, які раніше повідомляли, що дивляться телевізор «дуже часто», обсяг деяких його областей був меншим.
Зокрема, відмінності спостерігалися у ділянках, пов'язаних з когнітивним контролем та мовленням, а також у областях, які вважаються особливо вразливими на ранніх стадіях хвороби Альцгеймера.
Крім того, у учасників, що часто дивилися, учасників виявили більше гіперінтенсивних ділянок білої речовини. Такі зміни помітні на МРТ і можуть свідчити про пошкодження дрібних кровоносних судин мозку. Раніше їх також пов'язували з погіршенням когнітивних функцій та деменцією.
При цьому сидячий спосіб життя сам по собі не показав такого ж зв'язку. Люди, які багато часу проводили сидячи на роботі, аналогічних негативних змін дослідники не виявили.
Це може свідчити про те, що для здоров'я мозку має значення не лише тривалість перебування у сидячому положенні, а й те, чим саме в цей час займається людина.
Перегляд телевізора належить до переважно пасивної когнітивної діяльності: людина переважно отримує інформацію, не роблячи у своїй складних розумових дій. Робота за столом, навпаки, може включати листування, виконання різних завдань, спілкування з колегами та інші дії, які задіяли відразу кілька систем мозку.
У той самий час результати дослідження не доводять, що саме перегляд телевізора призводить до зменшення обсягу мозку. Робота мала спостережний характер, тому вчені змогли встановити зв'язок між двома факторами, але не причинно-наслідкову залежність.
Дослідники враховували вік учасників, рівень освіти, фізичну активність, куріння, вживання алкоголю, індекс маси тіла, наявність діабету та підвищеного артеріального тиску. Однак не виключено, що люди, які багато дивилися телевізор, відрізнялися від інших та інших параметрів.
Можлива і зворотна залежність: ранні зміни в роботі мозку могли впливати на спосіб життя людини задовго до проведення МРТ і сприяти тому, що вона віддавала перевагу більш пасивному дозвіллі.
При цьому зв'язок між частим переглядом телевізора та змінами мозку зберігався навіть з урахуванням рівня фізичної активності учасників. Отже, регулярні заняття спортом власними силами не виключали виявлену дослідниками взаємозв'язок.
Результати не означають, що телевізор повинен повністю відмовитися. Автори роботи звертають увагу насамперед тривалу пасивну діяльність і те, які заняття вона витісняє з повсякденного життя.
Перегляд фільмів або спортивних трансляцій може, наприклад, бути частиною спілкування з друзями та родичами. У той же час кілька годин перед телевізором або за безцільним переглядом контенту в соціальних мережах можуть забирати час у фізичної активності, читання, спілкування та інших занять, які потребують більшого розумового залучення.
З цієї причини різні види екранного часу не можна вважати однаковими. Онлайн-урок іноземної мови або інша діяльність, що вимагає навчання та спілкування, задіює мозок інакше, ніж пасивний перегляд телевізора.
Для збереження здоров'я мозку з віком фахівці також рекомендують підтримувати фізичну активність, стежити за артеріальним тиском, контролювати хронічні захворювання, не курити, обмежувати вживання алкоголю, достатньо спати та підтримувати соціальні зв'язки.
