Чемпіонат світу з футболу 2026 року стартує 11 червня і одразу входить в історію: вперше турнір приймають одразу три країни — США, Канада та Мексика. У США пройде левова частка матчів — 78 зі 104, а також задіяно найбільше міст та стадіонів.
Відкриття турніру відбудеться 11 червня у Мехіко на легендарному стадіоні “Ацтека” – матч Мексика проти ПАР. Але далі естафету швидко перехоплюють США та Канада.
12 червня Торонто приймає матч Канада – Боснія та Герцеговина, Інглвуд (Каліфорнія) – гра США проти Парагваю.
13 червня стартують перші великі ігри у США:
- Іст-Ратерфорд (Нью-Джерсі): Бразилія – Марокко;
- Фоксборо (Массачусетс): Гаїті – Шотландія;
- Санта-Клара (Каліфорнія): Катар – Швейцарія.
Далі географія турніру розширюється:
- Атланта (Джорджія);
- Філадельфія (Пенсільванія);
- Сіетл (Орегон);
- Майамі-Гарденс (Флоріда);
- Х'юстон та Арлінгтон (Техас);
- Канзас-Сіті (Міссурі).
Цікавий момент: жоден стадіон у США, Канаді чи Мексиці не будувався спеціально під ЧС-2026. Це не випадковість, а нова стратегія FIFA використовувати вже існуючу інфраструктуру. Наприклад, AT&T Stadium (Арлінгтон, Техас) – один із найбільших стадіонів турніру, який вміщує до 100 тисяч глядачів, SoFi Stadium (Інглвуд, Каліфорнія) – ультрасучасна арена вартістю близько $5 млрд, а MetLife Stadium (Іст-Ратерфорд) – місце фіналу чемпіонату. До речі, під час турніру стадіони буде перейменовано. Наприклад, MetLife стане “New York/New Jersey Stadium”, а AT&T Stadium перетвориться на “Dallas Stadium”.
Світ спортивних мегапроектів поступово відходить від ідеї будувати «пам'ятники чемпіонатам», які потім стоять порожніми. Експерти називають такі об'єкти “white elephants” – дорогими, але часто непотрібними після турніру. Лондон уже проходив це на Олімпіаді-2012 та майже не будував зайвого. Лос-Анджелес також планує мінімалізм до Олімпіади-2028. FIFA пішла тим самим шляхом: використовувати вже готові стадіони та просто адаптувати їх.
Але, крім несподіваних рішень, є й несподівані вимоги. По-перше, FIFA зобов'язала стадіони замінити штучне покриття на натуральний газон. Для США це майже революція, тому що американський футбол (NFL) майже завжди грає на синтетиці. По-друге, стадіони втратять свої комерційні назви на час турніру.
Найболючіша тема для вболівальників – ціни. Багато фанатів вже називають квитки головним розчаруванням турніру. Дешеві квитки через лотерею коштують близько $60, але їх дуже мало (близько 2% усіх місць). Основна «бюджетна» категорія — $140–$1 410, фінал спочатку продавали за $6 000, але пізніше ціна сягала $10 000. Деякі вболівальники скаржаться, що навіть середні квитки стали майже недоступними. Особливо для місцевих мешканців поряд із стадіонами.
FIFA пояснює це динамічним ціноутворенням — що вищий попит, то вища ціна. Але у США ця система вже давно викликає суперечки. Деякі генпрокурори штатів навіть розпочали перевірку цінової політики FIFA. Не виключено, що після турніру можливі колективні позови.
ЧС-2026 пройде за умов підвищеної уваги до безпеки. За даними Associated Press, ФБР готувалося до турніру кілька років. Що планують використати:
- дрони-перехоплювачі;
- камери із розпізнаванням осіб;
- системи штучного інтелекту для аналізу юрби;
- робоособак для патрулювання;
- посилені перевірки на вході
Очікується, що до США приїдуть до 7 мільйонів іноземних уболівальників. Тому ФБР про всяк випадок розглядає найгірші сценарії.
Турнір відбувається на тлі напруженої міжнародної обстановки та політичних конфліктів. Окремо обговорюється безпека високопоставлених гостей та можлива присутність Дональда Трампа на матчах. Офіційно він поки що не підтвердив візити, але, як зазначають ЗМІ, великих спортивних подій у Нью-Йорку він зазвичай не пропускає. Служби безпеки вже заявили, що готові інтегрувати охорону турніру із особистою охороною політиків.
