Імміграційна система в США сповільнилася зараз настільки, що деякі люди навіть не впевнені, чи дійшли взагалі їхні документи до USCIS. За останніми даними, накопичилося майже 12 мільйонів заявок, які досі не завершені. Йдеться про різні процедури: від отримання громадянства та грін-карти до дозволів на роботу та притулку.
Понад 247 тисяч заяв перебувають у так званому «фронтлозі». Це означає, що документи вже подано, але їх ще не почали розглядати. Простіше кажучи, вони лежать десь у системі та чекають, коли до них дійдуть руки.
Якщо подивитися на динаміку, ситуація стає ще тривожнішою. За останні десять років обсяг таких «завислих» заявок збільшився більш ніж удвічі порівняно з 2016 роком. І особливо помітний стрибок стався під час другого президентського терміну Дональда Трампа. Тільки за перший рік кількість незавершених справ зросла приблизно на два мільйони — більша, ніж за всі чотири роки його попереднього терміну.
Причин цього кілька. По-перше, влада посилила перевірки, особливо щодо національної безпеки. По-друге, посилилися вимоги до тих, хто подає на громадянство: додаткові тести, глибша перевірка біографії, аналіз активності у соцмережах. У деяких випадках співробітники можуть навіть прийти до заявника додому, щоб переконатися, що це відповідає заявленим даним.
З одного боку, це виглядає як спроба зробити систему безпечнішою. З іншого боку, процес став настільки повільним, що багато людей буквально «застрягають» між статусами. Вони вже подали документи, але не отримали ані рішення, ані навіть підтвердження, що їхня заява прийнята в роботу.
І ось тут починається найскладніша частина. Без офіційного підтвердження подання людина може опинитися у юридичному вакуумі. Формально він начебто у процесі оформлення, але довести це не завжди можливо. А якщо термін перебування спливає, виникає ризик, що його визнають таким, що перебуває в країні, нелегально.
У деяких випадках це сягає абсурду. Імміграційні суди вимагають доказів того, що заява подана. А людина його не має, бо система ще не опрацювала документи і не видала підтвердження. У результаті виходить замкнене коло: ти зробив усе правильно, але довести це не можеш.
Така ситуація збільшує ризик депортації багатьом мігрантів. Причому йдеться не про тих, хто свідомо порушує правила, а про людей, які намагаються чесно легалізуватися та діють згідно із законом.
У результаті імміграційна система, яка повинна допомагати впорядкувати процеси, стає джерелом невизначеності. Люди місяцями, а іноді й роками живуть в очікуванні, без чіткого статусу, гарантій та чіткого розуміння, що буде з ними далі.
