З січня 2026 літати по США стало дорожче, складніше і за іншими правилами. Три зміни, які безпосередньо стосуються кожного пасажира, — незалежно від того, якою авіакомпанією летиш.
Штраф $45 за відсутність REAL ID
REAL ID запровадили ще у травні 2025-го, але тоді без наслідків пасажирів пропускали через альтернативну перевірку безкоштовно. З 1 лютого 2026 року за в'їзд на огляд без REAL ID-сумісного посвідчення TSA бере безповоротний збір $45. Збір діє 10 днів – тобто якщо летиш туди-назад через тиждень, платити доведеться двічі.
Вихід простий: паспорт, як і раніше, приймається без жодних доплат. Але тим, хто звик літати тільки з правами — настав час перевірити, чи є на них зірочка в кутку.
Southwest: кінець вільної посадки
З 27 січня 2026 Southwest Airlines повністю відмовилася від системи вільного вибору місць. Тепер авіакомпанія має три категорії — Standard, Preferred і Extra Legroom — і посадку по групах з 1 по 8. Паралельно Southwest ввела обов'язкову покупку другого місця для пасажирів, які не поміщаються в одне крісло. Повернення можливе лише якщо рейс відлетів з порожніми місцями.
Для тих, хто літав Southwest саме через те, що можна було зайняти будь-яке місце, — це фундаментальна зміна моделі.
Ручна поклажа: нові розміри та жорсткий контроль
У 2026 році американські авіакомпанії переходять до єдиного стандарту ручної поклажі — 22×14×9 дюймів, причому тепер в обмір включаються коліщатка, ручки та кишені, що випирають. На завантажених рейсах дедалі активніше практикується примусова здача в багаж великих сумок прямо біля виходу на посадку — зі штрафом від $35 до $65.
Проблема в тому, що багато сумок, які раніше вважалися ручною поклажею, за новими мірками вже не проходять — хоча на етикетці написано протилежне.
