Команда американських учених на чолі з Колліном Черубімом підтвердила наявність атмосфери у планети LHS 1140 b, яка знаходиться в 48 світлових роках від Землі і по відношенню до своєї зірки розташована в так званій зоні. Як розповів Черубім порталу Space.com, відкриття є «вкрай хвилюючим» для розділу науки, що займається пошуком позаземного життя та умов для неї.
Конкретних ознак того, що на кам'янистій планеті, яку спочатку відкрили у 2017 році, зараз хтось живе поки що немає, проте астрономи зафіксували викид нею газу гелію до космосу. Аналогічні викиди іноді відбуваються у земної атмосфері.
Ситуація з LHS 1140 b є унікальною серед більш ніж 6000 екзопланет, які були відкриті за останні 30 років. Результати дослідження опублікував науковий журнал Science.
«Ми насправді безпосередньо зафіксували гелій у її атмосфері, що є першим таким прямим спостереженням для будь-якої кам'янистої екзопланети», — зазначив Черубім.
Астроном Джейсон Діттман, який спочатку брав участь у відкритті LHS 1140 b, став співавтором нового дослідження, підкреслив, що незабаром не залишиться жодного пункту, за яким планета не відповідала б критеріям придатності для життя.
“Ми поступово закриваємо всі прогалини і проставляємо галочки: ми знайшли кам'янисту планету, у неї потрібна температура, а тепер виявляється, у неї є і атмосфера”, – повідомив Діттман порталу Space.com.
Вченим поки що не вдалося довести, що на LHS 1140 b є вода, але вони не виключають і цього. Планета розташована в творі Кіта і обертається навколо червоного карлика — зірки холодніші і менші за Сонце, що дозволяє розраховувати на те, що вода знаходиться саме в рідкому стані, необхідному для життя.
