У США розгорілася нова суперечка навколо однієї з найважливіших соціальних програм країни. Федеральний суд тимчасово зупинив спробу адміністрації Дональда Трампа змінити програму SNAP, завдяки якій продуктову допомогу одержують близько 39 мільйонів американців.
Рішення було ухвалено федеральним суддею у Бостоні 5 червня. Суд ухвалив тимчасово заморозити дію нових вимог, які Міністерство сільського господарства США збиралося пред'являти штатам для отримання федеральних коштів. Поки триває судовий розгляд, нові правила не застосовуватимуться.
Приводом для судового процесу став позов, який подали представники двадцяти штатів та округу Колумбія. До коаліції увійшли переважно штати, керовані демократами. Серед них – Каліфорнія, Нью-Йорк, Іллінойс, Нью-Джерсі, Вашингтон, Орегон, Колорадо, Массачусетс та інші. Влада цих регіонів заявила, що федеральний уряд намагається пов'язати виділення грошей на продовольчі програми з виконанням умов, які ніяк не належать до питань харчування чи сільського господарства.
На думку позивачів, такі вимоги можуть загрожувати роботі програм, від яких залежать мільйони сімей з низькими доходами.
Суддя Мен Джун погодився розглянути аргументи штатів і задовольнив їхнє прохання про попередню заборону. Це означає, що до винесення остаточного рішення федеральні відомства не зможуть вимагати виконання нових умов отримання фінансування.
Особлива увага приділяється програмі SNAP. Її часто називають системою продуктових талонів. Вона допомагає людям із невеликими доходами купувати продукти харчування. Для багатьох сімей ця підтримка є важливою частиною бюджету, особливо на тлі зростання цін на продукти та інші товари першої потреби.
Згідно з матеріалами судової справи, Міністерство сільського господарства вимагало від штатів підтвердити дотримання низки федеральних політик, що стосуються питань імміграції, гендерної політики та участі жінок та дівчаток у спортивних змаганнях. Представники штатів вважають такі вимоги надто розмитими та не пов'язаними із завданнями продовольчих програм.
Автори позову стверджують, що федеральне відомство фактично створило додаткові бар'єри між штатами та коштами, які вже були передбачені Конгресом. На їхню думку, подібні умови з'явилися без необхідних юридичних процедур і виходять за межі повноважень міністерства.
А ось в адміністрації Трампа дотримуються іншої позиції. Там вважають, що нові вимоги необхідні посилення контролю над використанням бюджетних коштів. Влада заявляє, що гроші американських платників податків повинні витрачатися під суворішим наглядом, а штати зобов'язані дотримуватися федерального законодавства при реалізації програм, що фінансуються з федерального бюджету.
На кону у цій суперечці стоять величезні суми. За даними судових матеріалів, штати, які беруть участь у позові, щороку отримують через програми Міністерства сільського господарства понад 74 мільярди доларів. Ці кошти спрямовуються не лише на програму SNAP, а й на програми шкільного харчування, якими щодня користуються мільйони дітей по всій країні. Крім того, йдеться про програму WIC, яка допомагає продуктами вагітним жінкам, молодим матерям, немовлятам та дітям із сімей з обмеженими доходами.
Представники штатів вже вітали рішення суду. Генеральний прокурор Массачусетса Андреа Джой Кемпбелл заявила, що фінансування Міністерства сільського господарства відіграє життєво важливу роль для багатьох американських сімей. За її словами, ці програми допомагають людям переживати складні періоди та забезпечувати себе необхідними продуктами. З такою заявою виступила і генеральний прокурор Нью-Йорка Летиція Джеймс. Вона підкреслила, що влада штату має намір і надалі домагатися збереження федерального фінансування доти, доки суд не винесе остаточне рішення у справі.
